Einen besonderen Festtag erlebte die Gemeinde Sonthofen am Sonntag, den 22. Juli 2012. Apostel Hans-Jürgen Bauer, Leiter des Apostelbereichs Ulm, besuchte die Gemeinde zum Gottesdienst.
Mit in seiner Begleitung waren alle sechs zu seinem Arbeitsbereich zählenden aktiven und im Ruhestand befindlichen Bezirksvorsteher und ihre Stellvertreter der Kirchenbezirke Schwäbisch Gmünd, Heidenheim, Ulm, Memmingen, Ravensburg und Kempten.
Grundlage der Predigt in der vollbesetzten Kirche war ein Bibelwort aus dem 2. Petrusbrief, Kapitel 3, aus Vers 18: " Wachset aber in der Gnade und Erkenntnis unseres Herrn und Heilands Jesus Christus. Ihm sei Ehre jetzt und für ewige Zeiten!“
Bereits vor dem Gottesdienst wurde der Apostel und seine Begleiter vom Jugendchor der Gemeinde im Foyer der Kirche mit einem Lied begrüsst.
Zu Beginn seiner Predigt übermittelte der Apostel allen die herzlichen Grüße des Bezirksapostels, bevor er auf das vom gemischten Chor vorgetragene Lied "Jesus will dir heut begegnen" einging. Um Jesus zu begegnen ist es wichtig, dass wir uns ihm hinwenden. Das ist Voraussetzung für eine Begegnung mit Jesus.
Wenn man in die verschiedenen Gemeinden fährt, dann beschäftigt man sich zuvor auch mit der Gemeinde, so der Apostel. So las er der Gemeinde zum heutigen Festgottesdienst auch noch ein spezieller Grußwort aus der Bibel vor, aus dem 2. Brief des Paulus an die Thessalonicher, 2. Thessalonicher, Kapitel 3 (dieses Kapitel trägt die Überschrift "Wünsche des Apostels für sich selbst und die Gemeinde), Vers 3: "Aber der Herr ist treu; der wird euch stärken und bewahren vor dem Bösen."
Des Herrn Treue gibt uns Sicherheit und bewahrt uns vor dem Bösen. Seine Treue stärkt uns in allen Lebenslagen. Gottesdienst zu erleben ist eine Kraftquelle pur, führte der Apostel aus.
In Bezug auf das zugrundeliegende Bibelwort führte er aus, wir müssen uns der Größe der Gnade Gottes immer bewusster werden. Das wiederum setzt Erkenntnis voraus, auch die soll immer weiter wachsen. Seine Gnade ist alles und ohne seine Gnade ist alles nichts. Wichtig dabei ist auch, eigene Schwachheiten zu erkennen und abzulegen, auch einmal Nein zu sagen.
Das alles geht nicht ohne Glauben. Der Glauben muss immer wieder gestärkt werden, wozu es wichtig ist, seinen Glauben auch immer wieder zu erleben.
Zur weiteren Wortverkündigung rief der Apostel dann noch Bezirksevangelist Gerhard Birk (Kirchenbezirk Schwäbisch Gmünd), den Leiter des Kirchenbezirks Ravensburg, Gerald Föll sowie Bezirksevangelist Günter Hannawald (Kirchenbezirk Ulm) an den Altar.
Vor der gemeinsamen Feier des Heiligen Abendmahles empfing noch ein Kleinkind durch den Apostel das Sakrament der Heiligen Versiegelung (= Spendung der Gabe des Heiligen Geistes).
Nach dem Höhepunkt des Gottesdienstes, der gemeinsamen Feier des Heiligen Abendmahls und dem Schlusslied des gemischten Chores konnten sich noch alle Gottesdienstbesucher persönlich vom Apostel und allen Bezirksvorstehern verabschieden.